(San Juan, 1:00 p.m.) El gobernador Pedro R. Pierluisi anunció hoy tres proyectos de infraestructura, con una inversión global de más de 73 millones, en la antigua base militar Roosevelt Roads, para fortalecer el desarrollo económico en la zona.
Los proyectos son para la construcción de una red eléctrica, una planta de agua potable y tratamiento de aguas sanitarias.
El primer ejecutivo sostuvo que la microred eléctrica de energía renovable representa una inversión de 53.8 millones, mientras que la construcción de una planta de tratamiento de aguas sanitarias costará unos 12.6 millones y las mejoras a la planta de agua potable unos 7.2 millones.
La primera fase de estos proyectos comienza el próximo año 2022 y se espera que culminen todas las etapas en 2024.
“El desarrollo de Roosevelt Roads es un proyecto prioritario de esta administración, por eso estamos pasando de la fase de planificación a la acción. Estos proyectos son vitales para atraer inversión, pues atienden la falta de infraestructura básica y de servicios esenciales, que ha sido uno de los obstáculos que ha atrasado el redesarrollo de la base”, señaló Pierluisi, quien desde sus comienzos como comisionado residente realizó gestiones para que se traspasaran los terrenos a Puerto Rico, lo que se logró finalmente en 2013.
Agregó que “estos proyectos se unen a otros anuncios que hemos hechos recientemente sobre Roosevelt Roads, incluyendo lo que será el primer centro oceanográfico del Caribe, el Marine Business Research and Innovation Center, que tendrá su sede en Roosevelt Roads y que con una inversión federal de 16 millones nos pone a la vanguardia del ‘blue economy’ a nivel global. También la semana pasada se anunció la inversión federal de 3.7 millones para la carretera de rodaje del aeropuerto regional José Aponte de la Torre de Ceiba. Entre todos los proyectos, estamos hablando de más de cien millones destinados al redesarrollo de Roosevelt Roads”.
Por su parte, la directora ejecutiva de la Autoridad para el Redesarrollo Local de Roosevelt Roads, Nilda Marchán, indicó que los proyectos de infraestructura que se anuncian hoy son vitales para cumplir con las metas a corto, mediano y largo plazo de la Autoridad.
“En esa misma línea, nuestro plan de trabajo incluye la participación ciudadana. Durante los pasados ocho meses, la Autoridad ha discutido con los representantes de las comunidades de Ceiba y Naguabo, así como con los arrendatarios y usuarios de Roosevelt Roads estos proyectos de infraestructura y lo que los mismos representan para el redesarrollo de la comunidad. Creemos en la participación ciudadana y para nosotros es importante contar con el aval de quienes se beneficiarán este gran proyecto”, declaró Marchán.
Como parte de las mejoras de infraestructura a la comunidad de Roosevelt Roads, la Autoridad gestiona los trabajos de reparación y mejoras a la planta de agua potable, sufragadas mediante una subvención federal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
El proceso de subasta ocurrirá en el último trimestre de este año y la construcción comenzará a principios de 2022.
Finalmente, a raíz de una asignación especial de 12.6 millones de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF), se construirá una nueva planta de tratamiento de aguas sanitarias, esencial para atraer la inversión privada y viabilizar el redesarrollo.
Se proyecta que la nueva planta esté en operaciones en marzo de 2024.
Para el secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), Manuel Cidre, “Puerto Rico es un paraíso natural y también un paraíso de oportunidades. Al invertir en infraestructura de servicios esenciales hacemos a Roosevelt Roads aún más atractivo para que inversionistas se interesen en desarrollar aquí –pues ya es un lugar sin igual en el Caribe–. Al mismo tiempo, cumplimos con la política pública de redesarrollo, estímulo económico y creación de empleos de la presente administración”.
Del mismo modo, el director ejecutivo de la Oficina Central de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia (COR3, siglas en inglés), Manuel Laboy Rivera, señaló “que el desarrollo de la microred de energía, cumple con la Ley de Política Pública Energética de Puerto Rico, que establece la necesidad de crear una Cartera de Energía Renovable para alcanzar objetivos de un mínimo de 40 por ciento de energía renovable en o antes de 2025; 60 por ciento, en o antes de 2040; y 100 por ciento, en o antes de 2050”.
La microred eléctrica de Roosevelt Roads es considerada como uno de los componentes más importantes para el redesarrollo de la antigua base naval.
La FEMA asignó 33 millones para las mejoras permanentes al sistema de transmisión y distribución eléctrica en fondos de reconstrucción, a raíz de los daños ocurridos por el paso del huracán María, mientras que el gobierno estatal complementará la asignación federal con 3.3 millones.
El ‘federal share’ de la obligación para el microgrid es 30.5 millones, que es el monto correspondiente al 90%.
“Estos fondos componen un total de cerca de 65 millones adjudicados por parte de FEMA a fin de revitalizar las instalaciones de Roosevelt Roads. Las reparaciones al sistema eléctrico redundarán en un servicio confiable y sostenible que dará pie a unas instalaciones de vanguardia. Continuamos firmes en nuestro compromiso de apoyar a la recuperación de la Isla para el beneficio de las generaciones en el futuro”, manifestó el coordinador federal de Recuperación por Desastres de Puerto Rico, José Baquero.