El equipo femenino de tenis de campo de la Universidad Ana G. Méndez (UAGM) inició la nueva temporada con una plantilla renovada que carga con la misión de defender el bicampeonato en la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI). El camino hacia un posible tricampeonato consecutivo será distinto: del conjunto que levantó el trofeo la pasada campaña solo permanece Arianna Paradas, la Jugadora Más Valiosa (MVP) de la liga.
A Paradas se unen Gabriela Rodríguez Abreu, Natalia Aponte y Karla Morera, quienes completan el grupo que buscará sostener la intensidad y disciplina que han caracterizado a las Taínas en los últimos años.
“El equipo es prácticamente casi nuevo”, expresó el dirigente Fernando Negrón, consciente del reto que implica integrar talento fresco en un programa acostumbrado a competir al más alto nivel.
Una transición con bases firmes
Las nuevas jugadoras llegan tras una temporada memorable para UAGM, que conquistó el campeonato con una plantilla reducida.
“Eran solamente cuatro jugadoras y cuatro jugadoras veteranas que por lo menos tenían la experiencia porque habíamos ganado el año anterior y teníamos esa hambre de ese segundo campeonato”, recordó Negrón.
La exigencia física y mental de la pasada campaña reforzó la cultura del programa: preparación, compromiso y unión de equipo. Esos pilares han guiado el proceso de integración de las novatas.
“La realidad es que se han integrado súper bien. Son cuatro chicas bien trabajadoras, con mucho compromiso con el equipo y la institución. Estoy muy a gusto con mi equipo”, afirmó el dirigente.
Motivación, no presión
La posibilidad del tricampeonato está presente, pero Negrón asegura que el equipo la interpreta como un motor, no como una carga.
“Sentimos presión, pero una presión de la buena, de que tenemos las ganas y el deseo. Sabemos lo que cuesta y sabemos cómo hacerlo”, sostuvo.
Rivales a observar
De cara a la temporada, el dirigente anticipa duelos intensos ante la Universidad del Sagrado Corazón (USC) y la UPR de Río Piedras, instituciones que históricamente presentan equipos sólidos.
“La ‘IUPI’ siempre tiene muy buen equipo y Sagrado también. Espero una buena batalla de los otros equipos, pero entiendo que esos deben ser los más fuertes”, indicó.
El campeonato se construye día a día
Para Negrón, la clave del éxito no se limita al desempeño en los partidos.
“Los campeonatos se ganan en los entrenamientos día a día. El éxito no depende de ganar un partido, sino de todo lo que conlleva eso. En los momentos que compartimos dentro y fuera de la cancha, el disfrute es clave también”, enfatizó.
Primer resultado y calendario
En la inauguración del torneo, celebrada el pasado martes, la UAGM cayó 3-2 ante las Juanas de la UPR de Mayagüez. El encuentro se decidió en el tercer sencillo, donde la colegial Dana I. Gómez Aponte venció a la taína Natalia Aponte Bolorín, 7-5 y 6-1.
Los próximos partidos del calendario de la LAI son:
• UPR de Mayagüez vs. Universidad Interamericana, 10:00 a.m., Tenis Honda Bayamón
• UPR de Río Piedras vs. UPR de Bayamón, 10:00 a.m., Tenis Honda Bayamón
• USC vs. UPR de Aguadilla, 10:00 a.m., San Sebastián Tenis
• UAGM vs. PUCPR, 10:00 a.m., Católica, Ponce
Los partidos de tenis en la LAI se componen de dos dobles y tres sencillos.